微控制單元(Microcontroller Unit; MCU)，也叫做單片微型計(jì)算機(jī)(單片機(jī))。MCU的產(chǎn)品規(guī)格書(shū)（例如：型號(hào)MC9S12XS128）引腳圖總能看到XTAL和EXTAL的身影。它們是單片機(jī)外部時(shí)鐘源的連接引腳。

一般單片機(jī)都含有內(nèi)部時(shí)鐘源，但是僅使用內(nèi)部振蕩電路會(huì)帶來(lái)以下弊端：

·       內(nèi)部振蕩電路對(duì)外界干擾很敏感，容易受到外界環(huán)境溫度的影響。

·       穩(wěn)定度低，如果對(duì)穩(wěn)定度有需求，則需要外部晶體的加入。

·       內(nèi)部振蕩器通常只有一個(gè)頻率。

MCU經(jīng)過(guò)初始化后就可以加入外部時(shí)鐘源，以避免上述的問(wèn)題。外部時(shí)鐘源可以選擇有源和無(wú)源兩種。

有源晶振指所有振蕩器系列。其成本較高，但輸出信號(hào)質(zhì)量好，穩(wěn)定度高，使用方便，不受外部電路影響，內(nèi)部有獨(dú)立的起振芯片。供電后就可以直接工作。在連接單片機(jī)時(shí)只需要接EXTAL腳即可。

相比較，無(wú)源晶振就會(huì)復(fù)雜的多。無(wú)源晶振指所有諧振器系列，成本低，內(nèi)部沒(méi)有獨(dú)立的起振電路，需要外部電路配合，并精準(zhǔn)匹配外部電容才能輸出電信號(hào)。